Pere Ubu perform The Annotated Modern Dance

Met Pere Ubu brengen we opnieuw een stukje essentiële rockgeschiedenis naar Diksmuide. Deze avond zal de groep integraal haar debuutalbum The Modern Dance uit 1978 voor u spelen. Pere Ubu kan beschouwd worden als de meest intellectuele van alle post-punk bands. Hun platen bleven hardnekkig in de marge hangen en hun muziek won nooit aan grote populariteit wegens te moeilijk te classificeren en te weinig hapklaar. Genres als art punk, garage, new wave, industrial, noise en avant-garde dekken de Pere Ubu lading zelfs maar ten dele. Vandaag is de band nog steeds springlevend, getuige hiervan de recente (en goed onthaalde) platen en hun zinderende live shows.
Pere Ubu ontstond midden jaren zeventig in Cleveland, Ohio en heeft tot op vandaag een diepe impact op allerlei underground bands. Hun chaotische, neurotische en experimentele muziek vormde een vertaling van de onzekere tijdsgeest eind jaren zeventig, ook wel the sound of things falling apart genoemd. David Thomas’ – letterlijk en figuurlijk een frontman van formaat – specifieke lichtelijk absurde zangstijl en zijn half dementerende teksten bleven gedurende heel de Pere Ubu catalogus aanwezig. In de almaar wisselende groepsconstellaties bleef Thomas overigens de enige constante.
Pere Ubu is genoemd naar het hoofdpersonage uit Ubu Roi, een toneelstuk van Alfred Jarry dat algemeen als een van de voorlopers van het surrealisme wordt beschouwd. Die voortrekkersrol is ook van toepassing op de muziek van Pere Ubu. David Thomas was een soort einzelgänger die met zijn band weinig tot geen aansluiting zocht met wat er muzikaal rond hem gebeurde. Misschien is dat de reden waarom Pere Ubu zo invloedrijk zou blijken voor heel wat uiteenlopende latere genres.
The Modern Dance legde van meet af aan het Pere Ubu alfabet vast. Toen de plaat (opgenomen in 1976 en 1977) verscheen in 1978 brak ze commercieel weinig potten. Toch zou ze een belangrijke invloed uitoefenen op tal van post-punk bands aan beide zijden van de oceaan. The Modern Dance klinkt als geen album voorheen of achteraf ooit geklonken heeft. Misschien komen enkel Captain Beefhearts donkere avant-garde blues en Velvet Undergrounds experimentele garage of de krautrock Can als referenties in het vizier. Pere Ubu blijft anno 2011 essentieel voor een hele generatie aan postrock, mathrock, garage en kraut bands. Zelfs wie de plaat niet kent, zal versteld staan van hoe verrassend hedendaags ze nog steeds in de oren klinkt.